domingo, 9 de mayo de 2010

Democratizando la computación

El termino democracia, es definido segun la Real Academia Española como: Doctrina política favorable a la intervención del pueblo en el gobierno. En el mundo IT, Democratizar la Computación quiere decir incrementar la accesibilidad a las computadoras a las personas en general.

Vivimos en una nueva era, ya no vivimos en la era del Byte sino del Bit; una era en la que nuestra eficiencia depende mucho de nuestro ancho de banda; de que tan rapido podemos transferir informacion; una era de convergencia donde audio, video y datos se mezclan, encapsulan, codifican, encriptan y comprimen en un solo flujo a travez de cobre, fibra o por el spectrum electromagnetico.

Las computadoras, son ahora miles de veces mas rapidas, consumen menos energia, ocupan una milesima del espacio que solian ocupar. Las computadoras nos facilitan un sin numero de tareas, desde escribir una carta, realizar un calculo o escuchar una cancion. 

Las computadoras nos cambian la vida y ayuda a simplificar y automatizar ciertas partes de nuestras vidas. Desgraciadamente, no todas las personas cuentan con los fondos para adquirir una. Los precios han venido cayendo poco a poco, pero para paises del 3er mundo como nuestra Nicaragua; para la mayoria de nuestra poblacion siguen siendo innacesibles.

Netbooks y el proyecto OLPC

Es comun ahora en muchas partes de Managua, principalmente en los centros comerciales, restaurantes y cafeterias; encontrar personas con sus Netbooks como la Acer Aspire One o Asus Eee PC. Por definición segun Wikipedia, Un netbook es un subportátil, es decir, una categoría de ordenador portátil de bajo costo y reducidas dimensiones, lo cual aporta una mayor movilidad y autonomía. Son utilizadas principalmente para navegar por Internet y realizar funciones básicas como procesador de texto y de hojas de cálculo.

Computadoras de bajo costo; con limitaciones claro esta; pero a un precio mas accesible para la poblacion y que cuenta con las capacidades basicas como una pantalla, teclado QWERTY, mouse, puerto de red y WiFi. Son herramientas que les permiten a las personas accesar a internet y buscar información en vez de tener que hacerlo en ciber cafes a como lo hacian desde hace algunos años.

Intel, lidera la produccion de chips para estas netbooks con su conocida linea de Intel Atom; que son el cerebro de las Asus Eee PC o de las Acer Aspire One. En el mercado consumidor, otros fabricantes como HP, Dell y Lenovo, tienen tambien modelos semejantes dentro de su portafolio de productos.

Existe un proyecto llamado "One Laptop Per Child" (OLPC por sus siglas en ingles) que significa "Una laptop por niño" cuyo objetivo fue crear una computadora de $100 dolares con el objetivo de darle a un niño en cualquier parte del mundo el conocimiento y acceso a las tecnologias de la informacion.

Compañías como Google, AMD y Red Hat estan como los grandes contribuyentes de este programa cuyo unico objetivo es incrementar la accesibilidad a las tecnologias de la informacion. El programa cuenta ya con un sin numero de patrocinadores en cada pais. En Nicaragua, Claro y Fundacion Zamora Teran son 2 de las empresas que han donado estos equipos a niños y niñas nicaraguenses.

HotSpots y Free WiFi en Centros comerciales, restaurantes y cafeterias

No importa si estas en Metrocentro, en Galerias, tomandote un cafe o comiendo una pizza. En todos y cada uno de estos lugares, podes tambien tener acceso a Internet gratuitamente; desde tu telefono, tu laptop o tu netbook. A medida de que la democratizacion de las tecnologias de la informacion avanza, la demanda de servicios como Internet aumenta como consecuencia directa. Muchos negocios se han replanteado su modelo de negocios y ahora incorporan un servicio gratuito de internet para sus clientes. 
De la misma forma en Aeropuertos y hoteles; WiFi o internet se ha vuelto en uno de los requisitos para muchos turistas o personas de negocios que cada vez demandan mas velocidad a menor precio; para compartir las fotos de su visita a Nicaragua, chatear con sus amigos y familiares en sus paises de origen o para enviar un reporte de ventas a un colega en otro pais.

Son muchas iniciativas y cambios que nuestra sociedad esta realizando para poco a poco ir democratizando la computación, por que al fin y al cabo, a como decian los griegos, el conocimiento es poder. 

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